开启第一个主线长篇红樱篇,连写法都变得有点正经,完全不银魂了呢。与往常一样从微笑酒馆下班的时候,笼罩江户城的天色才刚蒙蒙亮,从黑暗向黎明过渡的天空被染成奇妙的茜草色,处于似醒非醒的交界点。末春凌晨微凉的空气里,四处漂浮着产自花蕊的纤细粉尘颗粒,隐隐能从中闻见从各路混杂而来的馥郁花香。属于繁樱的短暂季节即将迎来尾声,步履匆匆经过一簇同样已过盛放期、安静开在路边等待凋谢的嫣红山茶花,你踏上那座返程必经的木制拱桥。连日以来横行肆虐的试刀杀人犯仍未落网,虽然受害者的身份至今为止都是浪人,你也从来不敢掉以轻心,除了每日上下班,有意将外出次数减少到最低。然而,就在你即将抵达桥的尽头时——“那边的小姐请留步,失礼打扰下。”一道有些耳熟的男声从身后传来,轻飘飘的腔调中,携着能察觉到的明显杀意,将你前行的脚步钉在原地。“请问阁下便是枝川景么?”他问,仍然用着礼数周到的敬语。在内心揣摩这声音,脑海中自然浮现出桥田屋那日的记忆,本就集中的精神力顷刻绷得更紧。“装模作样,你这是在明知故问吧,试刀杀人犯先生?”双手触上腰间的武器,脚下一旋转动方向,你侧身朝着对方,勾起嘴角冷冰冰反问,“冈田似藏,当时是我善心大发放你一命,你不心存感恩夹着尾巴做人,还敢跑来接着送死……是嫌自己狗命太长么?”“枝川阁下请放心,在下并非那类不懂知恩图报的无情之人。”身穿深草色长衫、系着红围巾头戴着斗笠的盲人剑客,狞笑着将手搭上武士刀柄,“在下是有一件谢礼要带给您。”密切跟随他一举一动的视线落向那把武士刀,你发现它已不是先前对决时的所见之物,刀鞘与刀柄皆呈不祥的暗红色,散发着你未曾嗅过的诡谲气息。“你说的谢礼,是指那把剑吗?”似有所感地,绷紧的心弦隐隐开始颤动。“说得没错,它便是在下想带来让您认识的新伙伴,您还是一如既往地敏锐啊……真不愧是‘葬送姬’,想必葬送在您剑下的亡灵们,都能够安然合眼飞上天国吧。”似藏阴阳怪气地嘲讽。“能够说出那个称呼……你果然是晋助的手下。”听闻他这番话,你眼神一凛,说出先前未能被证实的猜想。“啊啊……您果真如传说那般聪慧过人!在下虽看不见小姐样貌,但也从他人口中听闻过各色描述,一定是个才色兼备的美丽女性吧?难怪高杉大人还对您念念不忘呢。”“‘念念不忘’?你恐怕误会了我跟他的关系……但这就是你执着想除掉我的理由?我记得你说过,‘这样的野兽,在世上只需要一匹就足够了’——那么你的其他目标,难道是桂小太郎和坂田银时吗?”没有被他的话挑拨丝毫,你继续冷静盘问,希望能从这个得意忘形的人斩口中,套出更多有用情报。“哎呀,简直是料事如神。但很可惜,我们机灵的枝川大小姐想错了一件事。就在前几天,那位桂小太郎阁下,已经变成在下的刀下亡魂了……能找到那个神出鬼没的男人,还要多亏有人向在下透露他的行踪。”他脸上的笑容更为放肆,左手从衣襟下掏出一束黑色发辫,挑衅般对你晃了晃,“您看,在下还斩断他的头发留作遗物,不过他真的是男人么?如此柔顺的头发,就像女人一样……”那的确与桂的头发质感与光泽一模一样,是再熟悉不过的顺直黑发。下意识担忧起那个天然呆师弟的安危,你紧锁眉头沉默不语,但极力维持镇定的心神防线,终于出现一丝裂痕。可你气息的微妙变化,仍未逃过对方的灵敏嗅觉。“很担心他吗?您总算是表现出了正常女人该有的反应啊,果然这样才更有趣……那么,是时候让我的新伙伴,尝尝您这位剑术高手的鲜血了。”趁此时机结束他持续不断的言语攻击,似藏缓缓拔出小半截武士刀——左手循着肌肉记忆用剑格挡,可刹那间,你却瞥见一抹如晚樱般妖异的红,从视野中飞速闪过。感受到刀割的疼痛前,左肩已划开一道竖直的伤口,紧接着,属于自己的血液如注喷涌,将浅色的和服布料都浸透。短剑咔嚓断成两截,刃尖从空中掉落。默然向前跪倒在地,血仍止不住地流。“哎呀呀,即便是一度战胜过在下的您,也敌不过这家伙吧?真可怜。”似藏缓步走来,从你虚握的左手中夺过断剑当作又一件战利品,转身扬长而去。身体支撑不住趴向桥面,失血过多陷入昏厥前,比起神经哀鸣蔓延开来的剧痛,你更在意的,是那仿若散布着阴冷妖气的樱红色刀身。——那绝不是把寻常的剑……但,好困啊,大脑的运转已到极限,就让我先小睡一会吧……琥珀色眸中的光芒逐渐淡去,你闭上双眼失去意识,坠入不知何时能够苏醒的沉眠。松下私塾正式开始讲习的那天,是一个樱花满开的日子。被改造成学堂的枝川家会客厅门外,由先人亲手栽种下的老樱花树尤为出挑,亭亭如盖的花簇聚集起来,有如一团淡粉色的浮云。至少桂和高杉都用些浪漫的词汇或俳句去形容它,但唯独那个甜食控银发小鬼,会把它比喻成一团草莓味的棉花糖……然后招来你们仨鄙夷的眼神。这一天,你抱着亲手用针线装订的一沓课本,跟在吉田松阳身后踏进教室。“各位,这是由我编写、阿景帮忙制作的新课本,承载着我们两人的心血,请大家务必好好珍惜,不要弄丢。”将颇有些重量的厚书册分